Was ist ein Elefantenhaken?

Der Ankus oder Elefantenhaken, in der Umgangssprache der Elefantenpfleger kurz Haken genannt, ist ein uraltes Hilfsmittel im Umgang des Menschen mit den Elefanten. Bereits auf den alten asiatischen Bildern ist der Mahout immer mit einem Ankus abgebildet.
In einigen asiatischen Ländern werden die Elefanten immer noch mit den traditionellen, ziemlich furchterregenden, Haken "geführt".

Wie sieht ein Ankus heute aus?

So schrecklich wie auf den Bildern sehen die modernen Elefantenhaken nicht mehr aus.

In westlichen Zirkussen und Zoos wird versucht, den Haken zu verstecken, indem die Spitze mit Rasierpinsel cachiert oder mit ganz kleinen, aber umso schärferen Spitzen gearbeitet wird. Die Wirkung bleibt aber dieselbe.

Für was braucht der Elefantenpfleger einen Haken?

Der Haken dient dem Mahout, Elefantenpfleger oder Dompteur als Werkzeug um seine Kommandos bei den Elefanten durchzusetzen. Mit dem Ankus kann der Elefantenpfleger den Elefanten "ziehen" und "zurück drängen", da der Elefant dem mehr oder weniger spitzen Druck ausweichen will.

Wie sollte ein Ankus beschaffen sein?

Der Haken sollte so scharf geschliffen sein, dass die Wirkung der Kommandounterstützung bei minimalem Druck eintritt, aber nicht so scharf, dass dabei Verletzungen entstehen.

Woran erkennt das Publikum wie der Haken eingesetzt wird?

Ein guter Beobachter sieht in einem Zoo oder Zirkus ziemlich schnell, wie der Pfleger oder Dompteur mit dem Haken umgeht. Die mit dem Haken malträtierten Elefanten haben meist Wunden am oberen Ohrenansatz, der Stirne und Rüsselansatz oder an den Ellbogen. Es kommt auch vor, dass sogar die Ohren zugeschwollen sind, da das Tier mit Stichen ins Ohr , z.B. beim Verladen von Zirkuselefanten in Eisenbahnwagen, nach vorne getrieben wird.